九天洞因有九个天窗与洞顶地面相通而得名。1987年由溶洞探险勇士王海然发现，1988年正式对游人开放，被列为省级风景名胜区，同年，经国际溶洞组织专家考察论证，认为九天洞规模庞大，景观独特，还有一批溶洞群没有开发，适合开展探险考察，因而正式接纳九天洞作为国际溶洞探险基地，九天洞从此进入国际溶洞世界，身价倍增。经考察，发现洞内有古树化石和其它溶洞极少见的岩溶物质，不仅是难得的自然景观，而且有极高的科研价值。目前已经探明可供游览的面积有250公顷，号称“亚洲第一大洞”。洞分上、中、下三层，下层距洞口4百多米，常年温度20——22摄氏度。洞内有5级螺旋式观景台，30多个大厅，有条落差较大的阴河，12处瀑布，还有自生桥，千丘田等景观，钟乳石形态各异，千姿百态。
——迎 * 客 * 厅——
迎客厅面积约有2500平方米，由天池、正厅、内厅组成，大厅平均高约30多米，正中距洞顶约100米。这边有一个60平方米的椭圆形水池，洞顶常年有水滴入池中，叮当有韵。厅中央有一根二、三米高的石柱，呈墨绿色，乍看如一棵松树，斑斑驳驳，正面望去却像一个穿兰紫色衣服的半身人像，头带纱巾，好象是颔首欢迎各位大驾光临。
——九 * 天 * 宝 * 殿——
九天宝殿位于九天洞上层。大厅的东面有一根形似古代编钟的大钏乳石，高约30米，围径5—6米，它的周围满晶莹透亮的乳白色小石柱，敲之嗡嗡作响，它发出的声音像古代的编钟。距编钟乐柱不远的地方，有几根巨大的石柱一字排开，其中一根高40多米，围径32米的叫擎天柱，是洞内已发现的最大石柱。大厅西南上方有一个垂直的天窗，一缕天光从洞顶泻下，极似舞台上从头射下的追光灯，人们叫它天窗宝光。如果你运气好，在天然追光灯下照张翩翩起舞的像，那绝对是值得炫耀一辈了的艺术照。
——九 * 天 * 龙 * 宫——
这个大厅面积约700平方米，里面长满了五彩缤纷的石幔帷帐，给人以豪华富丽之感，故叫龙宫。大厅北端有9根不到一米的石柱，像文臣武将一样护卫着另一尊卓然而立的石像。龙宫左边石柱上，由于含硫的矿石岩浆每年渗渍形成9道鳞纹，盘绕四周，柱顶由碳酸钙溶液凝聚成龙头状，被称为九龙蟠柱。西南有两根长短不一的石柱，像巨人的中食指，擎举起洞顶巨大的青石板，称二指擎天，是洞内绝无仅有的景观。
——天 * 界 * 人 * 间——
天界人间，是人工修凿的石径，长达180米，因为地势极其险要，故又叫华山一条道。环顾四周，景象万千，数不清的石笋，石幔，形成如天子山一样的地下峰林奇观，让人惊叹不已。
——地 * 下 * 森 * 林——
洞内有一大片钟乳石柱，有大有小，有粗有细，有的如丛丛灌木，有的如参天古树，疏密相间，参差不一，有人大胆设想，说那就是一片原始森林！不过，这是地下森林，比陆地上史前世纪遗下来的植物活化石珙桐、水杉、银杏还要古老数万年。
——百 * 宝 * 湖——
这是岩溶形成的一个地下湖，东西长65米，南北宽24米，深1——4米。湖水清澈见底，两边的钟乳石倒映湖中，千姿百态。湖畔石壁旁那两根3人合抱、高20多米的石柱，外圆中空，轻轻敲打，锵然有声，如要请古琴演奏家精心调制一番，就可以举行湖上音乐会了。环湖两岸，有一丛丛的“银菇”和石花，如同天然盆景。百宝湖中还有种叫“吸毛水球”的东西，为国内外溶洞所罕见。
——九 * 天 * 银 * 河——
九天银河，它是碳酸盐岩溶石浆形成的一道宽40米，高10米的银白色石瀑。雨季，洞口水滴不断，泻珠溅玉；旱季则银光耀目，令人晕眩，所以叫九天银河。
——天 * 界 * 古 * 战 * 场——
这是一个面积约3500平方米的缓坡大厅，厅里有数百尊钟乳石，高高低低，横七竖八，如同西安出土的秦始皇后马俑。
——玉 * 宫——
这个800多平米的大厅，珍藏了数千计的石笋、石柱，因为这些钟乳石通体玲珑剔透，形态各异，传说是龙女、龙妃游乐的地方，故称为玉宫。其中一根钟乳石高30多米，直径只有15厘米，像一个身着盛装的白雪公主，纤纤玉体，婀娜多姿。
——水 * 晶 * 宫——
这是九天洞的又一绝景，洞里遍布含有磷矿的方解石，在光照下莹光闪烁，耀人眼目。许多石笋、石竹、石幔、石花都呈雪白色，真像进入了一座水晶宫。其中一根斜塔式的石柱，我们称它为“比萨斜塔”。塔下有池塘，水平如镜，中间墨绿色的石荷叶和绽开的石荷花交相映衬，让人想起“莲叶水上碧，荷花镜里香”的诗句来。
——玄 * 女 * 宫——
这是洞里最大的一块千丘田，面积有5000多平方米，叫九天玄宫。在这根30多米高的玉石帷幔后面，九天玄女头戴凤冠，怀抱婴儿，仪态端庄，慈眉善眼环顾众生。背后是一片银白色石幔，中间有一根非常纤细的石柱高约10米，一手可握，叫镇洞玉针。玄女正面靠左，在一半椭圆形的石盆里装着粉红色的钟乳卵石，是供奉给玄女的仙桃寿果。石盆前面有石瀑，像悬挂着的梳妆镜，为玄女沐浴梳妆的地方。玄女宫融山、水、井、泉、石、瀑为一体，被中科院溶洞室主任张寿越教授誉为“滴石铸玄女，暗河镂九天”的天然画廊。
——秦 * 皇 * 宫——
这里是一个地下水池，中间有一方直径10米左右的石台，矗立一座40多米高的钟乳石，它像一个老寿星，泰然自若端坐在那里，旁边簇拥着大小不一的钟乳石，像一群馋嘴的猴子，望着老寿星。对面石幔帷帐下，根根金线悬吊着的大小酒葫芦，令这些石猴垂涎欲滴，让人感到滑稽可笑。
位于桑植县城西南利福塔镇水洞村，距张家界市城区87公里。