甘露寺在桑浦山狮子岩半山腰，是潮汕最大的天然石窟寺，是一处面积近6000平方米的岩洞。据《海阳县志》称：该地“前为玉简书院，后改甘露寺”，“相传有孝子庐墓而甘露降，故名”。该寺始创年代不详，据寺中石刻可考，明万历四十八年（1620）由潮州知府贾宝悌修造。
甘露寺为一天然岩寺，寺在状如狮子巨口的石洞中，由山下拾级约三百六十余级方可抵达。寺门由三块巨石叠成一个“品”字，门额上“玉简书院”陈迹可辨，“甘露洞天”勒石犹存。佛寺的上盖由一块凌空飞出的巨石所覆盖，该石其平如削，其固如磐，蔚为奇观。寺壁摩崖石刻有句赞道：“甘露禅寺缥缈云中，天然石室鬼斧神工”。寺中依石凿就弥勒佛坐像一尊，袒胸露臂，大肚深脐，神态自如，造型优美，雕像高2.55米，宽4.15米。关于这尊佛像，当地民间还有个广为流传的故事，梅林湖在甘露寺西南约10公里处，相传古时梅林湖常沉米船，而甘露寺中石佛的脐眼却常出米以供客餐。后有贪心的憎人凿阔其脐，米遂不出。寺北有泉“秋冬不竭”，古称“甘露涌泉”。
寺中有“万寿云宫”、“威灵宝嶂”、天竺源流”等摩崖石刻多处。昔时，甘露寺又称白云庵或万寿云庵。