小西湖位于桐梓县城东北5公里的城关镇天门乡，它以小巧玲珑的风格和独特的自然景观著称于贵州高原，有“黔北明珠”之美誉，人们通常称为“桐梓小西湖”。
小西湖开成于40年代初。当时，这里是修筑水电站拦河筑坝而成的湖面，建电站的同时，仿杭州西湖的部分格局，建有“三潭映月”、“望湖亭”、“放鹤亭”和“湖心亭”等景观。湖心亭的亭柱上原有一副楹联；一湖西子水，半壁桂林山。
在坝首建有一方形纪念塔，夕阳西下,塔影横斜，俨然如“雷峰夕照”。1944年冬，张学良将军从开阳县被转移到这里囚禁，又增建了钓鱼台。张学良将军在被囚禁期间，或在湖漫步，或在湖心岛垂钓，在小西湖渡过了两年多的时光，现这里尚存有张学良将军使用过的部分物品。
来到小西湖，登上绿树成荫的拦河大堤，映入眼帘的是一座四米多高的方型水泥纪念塔，塔上刻有当年主建电站的总工程师、北京大学教授陈祖东的《歌石工》，在大堤上可见河水从上天门洞奔流而过的壮观景象。在湖中泛舟，可观赏两岩秀美的景色，欣赏后村桃花、偏桥翠竹、天门幻景和湖中倒影等风光。
小西湖的另一重要景观是上天门和天桥溶洞。上天门是自然形成的横跨两山的天生桥，天生桥正中是一个长逾百米的溶洞，在洞口平台上，可俯视洞下奔腾而去的河水，亦可远眺放鹤订。上天门洞新辟有一条长数百米的盘山栈道，十分奇特险峻。湖北岸新近发现一“龙泉”，水分子密度和表面张力较大，镍币放入泉水中不易沉没，水质纯净。
现在，小西湖新修了亭台廊榭、曲桥鱼池、餐厅茶室、商店旅社，张学良昔日垂钓的钓鱼台已修复，湖中设置了游览小艇。