隶属于中国人民解放军总装备部，是我国目前对外开放中规模最大、设备技术最先进、承揽外星发射任务最多、具备发射多型号卫星能力的新型航天器发射场。
西昌发射中心，座落在西昌城北60公里的峡谷中。卫星发射测试，指挥控制，跟踪测量，通信，气象，勤务保障六大系统的相应场区，都分散在峡谷之中的不同区域。76米高的发射塔架和300多米高的避雷塔，巍峨的耸立于峡谷的底端。这里是一个三面环山，向东南开口的半封闭小盆地，面积约2平方公里。
西昌卫星发射中心始建于1970年，于1982年交付使用，自1984年1月发射我国第一颗通信卫星以来，已发射国内外卫星28次，为祖国争得了荣誉。江泽民等党和国家领导人来这里视察。中心1985年10月对外开放以来，接待了来自50多个国家和地区的技术交流、考察团体。
中心由总部、发射场（技术区和两个发射工位）、通信总站、指挥控制中心和三个跟踪测量站，以及其它一些相关的生活保障（医院、宾馆等）单位组成。发射场的坐标位置为东经102度、北纬28.2度。主要担负广播、通信和气象等地球同步轨道（GTO）卫星发射的组织指挥、测试发射、主动段测量、安全控制、数据处理、信息传递、气象保障、残骸回收、试验技术研究等任务。
西昌卫星发射基地位于西昌以北约60公里。从西昌出发约1小时可抵达。可在城里购票，也可进“沟里”时再购票。
门票：50元/人
位置：座落在西昌城北60公里的峡谷中
景观：发射架、发射指挥控制大厅、火箭厂房、科技公园。
塔架由11层工作平台和相对应的电缆提杆组成，同时对星箭进行吊装对接，加注燃料和垂直测试。在点火的那一瞬间，平台自动旋转星箭分离，固定火箭的螺拴也随即启爆，火箭喷出熊熊烈焰拔地而起。发射塔架两侧的山体内，是与场区相匹配的指挥，测试，控制以及供应水，电，气的设施。进入火箭发射的最后半小时程序后，地面人员就全部转入山体内。技术厂区，位于发射场区不远的山坳里。一幢幢乳白色的高大建筑隐没于绿树深处，是卫星发进行装配，加注，测试及火箭水平测试的地方，也是国内目前最先进，最优越的厂房，如今技术厂区已对外开放，人们不仅可以看到特殊的内部结构，还可以看到一枚专供参观的“长征三号”运载火箭的研制成功，特别是掌握氢氧发动机失重的情况下二次点火的技术，标志着我国运载火箭技术已跨入世界先进行列。指挥控制大厅，是发射中心的“神经中枢”，位于距发射声几公里以外的山湾里。这里集中了我国航天技术水平的各种先进仪器，是最具神秘色彩的电脑王码电脑王国。大厅最引人注目的是正前方一面20余平方米的的彩色电视屏幕，旁边还有许多状态显示板组成的长18米，宽6米的显视大屏。大厅内还分布着总指挥台，各种控制台，记录仪和显示器。科技人员和贵宾们可以通过电视屏幕和各种显示仪器，清晰地看到炎箭从发射架上起飞到飞到一级火箭脱落的实况。，指挥者也是通过电脑群送来的各种参数，图象进行监视，判断，从而运筹帷幄，战胜太空的。指挥大厅的四周慢大大小小的电脑房，各色显示灯不停地闪着神秘的眼睛，伴随着电脑的嗡嗡声，将火箭起飞后的各种信息迅速处理传输到各跟量站和设在北京的总指挥所。控制大厅后方的楼厅是参观厅。浏览参观者可以坐在这里透过前方巨大的玻璃窗，观看大型彩色屏幕上播放的发射实况。1984年12月24日，我国第一次对外公开卫星发射全过程，20个国家和地区的政府官员，技术团体，记者在这里观看了卫星发射实况。世界上的一些著名航天专家和政府首脑，也相继来此参观访问，他们对这里的先进技术和先进设备赞叹不已，啧啧称奇。目前西昌卫星发射中心已接待了50多个国家和地区的代表团，国内游客也达到60多万人次，20多个国家希望在这里为他们发射卫星。西昌，向世界敞开了她通向宇宙的博大胸怀，也展示了她美好的发展前景。
西昌市地处亚热带季风性气候，有“月城”之美称，交通便利，列车可直达成都、重庆、昆明、西安、北京；大型民用机场每日航班往返成都、昆明、广州与西昌之间。中心位于距发射场65公里处的西昌市内，从火车站或飞机场乘市内公共汽车只需20分钟即可到达中心。