巍峨挺拔的玉山山脉，耸立在台湾岛中央偏南、阿里山东侧、中央山脉以西。海拔3997米，为台湾第一高峰。玉山之美，美在它的奇峰。主峰玉山常年积雪，远望如玉。除“热带雪山”奇观和奇峰之外，玉山的云瀑、日出、林涛也都是著名的美景。
玉山高耸云天，山巅常常云遮雾罩，白云迷漫，或散或簇，千变万化，有时聚集成群，越岫而生，飘荡不定，宛若瀑布，谓之云瀑。玉山日出因有积雪映照而别有韵味；看那巨轮遥升，万道金光，把皑皑白雪染成五彩，闪出熠亮的光辉，好象整座玉山竟是用琼瑶、珍珠和钻石堆砌而成。玉山多树，从山麓到山顶依次生长着热带、亚热带、温带、寒带等不同气候带的树木，微风吹来，飒飒有声，若遇大风大雨，则林涛喧哗，山谷隆隆，响声彻耳，令人惊叹不已。玉山的高山植物，亦独具特色。尤其是每年五六月间，满山满谷盛开的硕大洁白的玉山杜鹃，把高山装扮得犹如仙镜一般。
1985年成立的玉山国家森林公园，范围包括南投、嘉义、高雄、花莲四县，区内拥有古老的地层，与峭壁、峡谷、断崖等多变的地形，再加上高度、气候的因素，形成了丰富的生态系，生长了许多稀有的林木、植物、和野生动物。国家公园内高山群立，成为爱好登山者的天堂；另外，还有八通关古道、塔塔加游憩区、新中横公路沿线等。
自驾车：往西北园区─塔塔加游客中心(049-2702200)：新中横台18线（嘉义-玉山线）；嘉义→阿里山→塔塔加游客中心：新中横台21线（水里-玉山线）；水里→和社→塔塔加游客中心：和社-东埔线：水里→和社→东埔 往东部园区─南安游客中心 (03-8880742)：玉里→卓乐（台18线）往南部园区─梅山游客中心(07-6866181) ：1、南横台20线西段：台南→甲仙→桃源→梅山口；2、南横台20线东段： 台东→关山→利稻→垭口→天池→梅山口；3、高雄－梅山口线：(a)高雄→鼎金交流道→旗山→甲仙→宝来→桃源→梅山口；(b)高雄→鼎金交流道→旗山→六龟→宝来→桃源→梅山口；（c）南二高(国道3)→六甲→官田交流道→玉井→甲仙→宝来→桃源→梅山口