中央电视台[1]是中国重要的新闻舆论机构，是党、政府和人民的重要喉 舌，是中国重要的思想文化阵地，是当今中国最具竞争力的主流媒体之一，具有传播新闻、社会教育、文化娱乐、信息服务等多种功能，是全国公众获取信息的主要渠道，也是中国了解世界、世界了解中国的重要窗口，在国际上的影响正日益增强。 中央电视台现为国家副部级事业单位，内设16个副局级中心（室），包括办公室、总编室、人事办公室、财经办公室、机关党委、新闻节目中心、海外节目中心、社教节目中心、文艺节目中心、广告经济信息中心、体育节目中心、青少节目中心、网络传播中心、技术管理办公室、技术制作中心、播出传送中心；有3个直属处级单位，包括监察室、审计处、中国电视报社；以及新台址建设工程办公室（临时机构）。 中央电视台的直属单位包括：中国电视剧制作中心，1983年10月18日成立，国家级电视制作专业机构；中央新闻纪录电影制片厂（中央电视台新影制作中心），1993年划归，拍摄制作纪录影片，并为台承担节目制作；北京科学教育电影制片厂（中央电视台科影制作中心），1995年划归，拍摄科教影片，并承担台节目制作，生产动画片；中国国际电视总公司，1984年成立，为中央电视台全资公司，业务包括影视制作、节目销售、网络传播、广告营销、旅游开发、市场调查、实业开发等；中央卫星电视传播中心，1995年成立，负责卫星加扰电视运营；中央数字电视传媒有限公司，2003年成立，负责中央数字付费电视平台运营，负责中央电视台付费电视频道的市场化运营；中国爱乐乐团，2004年划归，为国内一流乐团。 此外，中央电视台开办有“央视国际”网站、《中国电视报》和面向全国公开发行的刊物《电视研究》、《现代电视技术》等，拥有国内最大的广播影视音像资料馆（与广电总局共建）。
中央电视台目前已初步形成以电视传播为主业，电影、互联网、报刊、音像出版等相互支撑的多媒体宣传、广告经营和产业拓展的多元化经营格局。
改革开放以来，中央电视台发展迅猛，日新月异。目前共开办20套电视节目，分别为综合频道、财经频道、综艺频道、中文国际频道、体育频道、电影频道、军事·农业频道、电视剧频道、英语新闻频道、科教频道、戏曲频道、社会与法频道、新闻频道、少儿频道、音乐频道、西班牙语国际频道、法语国际频道、高清综合频道、阿拉伯语国际频道、俄语国际频道，内容几乎涵盖社会生活的各个领城。目前全台栏目总数近400个，日播出量达270小时，其中自制节目量约占总播出量的 75．3l％，使用中、英、法、西班牙、阿拉伯,俄六种语言和粤语、闽南话等方言向国内外播出。全国人口覆盖率达90％，观众超过11亿人。中文国际频道、英语国际频道通过卫星传送覆盖全球，西班牙语国际频道、法语国际频道、阿拉伯语国际频道也已覆盖欧洲、南美、中东、北非等众多国家和地区。2004年， 中央电视台投资成立的中央数字电视传媒有限公司又建成两个高水平的数字电视频道——海外戏曲频道和海外娱乐频道，业已登陆北美地区。
中央电视台拥有相当规模的、具世界先进水平的技术设备和设施，其中移动地面卫星系统(DSNG)可随时随地对重大新闻事件进行现场直播。节目制作、播出传输、卫星转发、新闻回传全面实现数字化；多媒体联网系统部分实现资源共享，初步形成办公自动化和智能化的管理体系。
中央电视台现为国家副部级事业单位，内设15个中心(室)，共拥有职工近万名。直属单位包括中国电视剧制作中心、中央新闻纪录电影制片厂、北京科学教育电影制片厂等，“央视国际网络”为中国六大新闻网站之一。《中国电视报》平均期发行量达300多万份，居全国同类报刊之首。《电视研究》是全国第一份公开出版的电视专业理论刊物。由中央电视台独资经营的中国国际电视总公司是以电视节目制作发行为主，兼营电视技术服务、调查咨询、广告代理等业务，并广泛涉及实业投资和资本运作的大型集团公司，也是经国家批准的唯一经营电视节目版权国际交易的公司，建立了覆盖全球36个国家并拥有145家公司的节目营销网络，在全国多个城市或地区有不同规模的影视节目基地。2003年年收入达100亿元，名列全国新闻媒体之首。
中央电视台立足中国，面向世界，同全国各级地方电视台和文化机构建立并保持着良好的合作关系，与世界134个国家和地区的208个媒介机构建立了业务关系，并通过设在全球的14个驻外记者站及时报道世界各地的重大新闻事件，成为当今中国第一大电视台和具有一定国际影响的传播机构。
“传承文明，开拓创新”。跨进新世纪，中央电视台将抓住机遇，深化改革，加快发展，做强做大，努力建设成为国家主力、亚洲一流、世界前列的电视大台，与时俱进，继往开来，开创21世纪更加美好的明天。