大阪是日本的第三大城市，总面积221.37平方公里，是日本的经济、贸易、文化中心。大阪市地势东高西低，水运发达，水域面积占总面积的10%以上，有“水都”之称。河上又多桥，有1400余座，因而又有“大阪的桥八百八”的描绘。城市北部集中了政府机构及高级百货公司，高楼林立，典型的现代化氛围；南部则较平民化，有许多百年老店仍保持着古老的风貌。大阪是日本西部文化教育中心。有40多所高等院校，还有国立民族学博物馆、东洋陶瓷美术馆等文化设施。大阪的名胜古迹较多，主要有大阪城、万国博览会公园、四天王寺、通天阁、住吉大社、梅田繁华街、“虹街”地下城和新世界大街等。大阪还是日本陆、海、空交通的重要枢纽。大阪位于北温带，四季分明，而且各具特色。
大阪是一座1400年以前人们在此聚集进行交流的繁华城市。被称为“水之都”的大阪，自古以来就凭借河海交汇之优势，与国内及中国大陆和朝鲜半岛进行频繁地交往，位于大阪的港口“难波津”是与海外进行交流的重点地区。
七世纪中叶，在大阪建都“难波宫”，它作为日本最古老的城市而久经繁荣沧桑。当首都被迁到奈良、京都等地之后，大阪仍作为与国外进行贸易交往的重要之地，对日本的经济发展和文化交流起到了非常重要的作用。
到了近代，它作为物质流通的中心地区，而发展成为一座被称之为“天下厨房”的商业城市。大阪商人所特有的向往自由和努力进取的气质，是大阪的一大特征。净琉璃、歌舞伎等代表日本的传统艺术文化精粹，一直被保存延续至今，同时，被称之为“吃穷”的饮食文化也得到不断发展。
大阪府首府。与东京(とうきょう)（区部）同为全国经济、文化中心。在本州西南部大阪湾东北岸。人口254.1万（1986），仅次于东京（区部），为日本第二大城。面积212平方公里。由26个区组成。古称浪速、难波，后名大坂。明治初改作大阪。古代曾为中日交通要冲。1583年筑城后商业繁荣。1868年开港，1874年铁路通达。运河网发达，号称“水都”。1889年设市后工业迅速发展。阪神工业地带的核心。工业生产规模仅次于东京（区部）。轻重工业综合发展，化学、机械、钢铁、金属加工、出版、印刷、电机最为重要。西部临海地域为重化工业集中区。海陆空交通枢纽。出口钢铁、录像机、机械、金属制品等。进口工业原料、矿产品等。
号称“日本厨房”的大阪，可分为南、北两区，南区较大众化，北区则比较高级，尤其是南区，位于南海、近铁、地铁难波车站以北的繁华街区，有美食者的天堂之称。从高级店到一般大众化的餐厅，味道都相当不错。除了日本各地的风味菜以外，中国菜、韩国菜、法国菜、意大利菜、西班牙菜等都各有特色。
位于心斋桥附近的道顿崛是大阪吃的代表地，有来自全日本的山珍海味，不论你想吃什么，道顿崛都能给你最美味的一餐。最有名的大螃蟹招牌更是道顿崛的标志。
一般而言，大阪饮食的重点与其它地区稍有不同，较不注重菜色、外表、容器，而重视味道的好不好吃。便宜又好吃的小店，一家又一家地排列在一起，就是大阪的特色之一。
小贴士：大阪寿司、鳗鱼饭、粗面、棒形寿司、面条火锅，另外就是章鱼烤烧、杂烩烤饼、烤锅烙、烤海味丸子、狐狸面，都是大阪具有特色的名菜小吃。象章鱼烤烧，去正式餐厅还不如到路旁小吃店去，那里别具风味。
大阪的夜生活繁盛，Disco Pub 各具特色，不同年龄阶层的人都喜欢在此聚集，大家不妨去见识一下。米那米是大阪具有代表性的娱乐街区，集中了无数的饮食店、娱乐设施、各种剧场（歌舞伎、文乐、现代剧、演艺、电影）等。以大阪车站为中心的地区被称为北（Kita），拥有空中庭园和许多饭店、戏院，是大阪事务、文化和娱乐中心区。古代乐舞、能、狂言、文乐、上方歌舞伎、上方舞、落语、漫才等都是大阪有名的戏剧形式，也是大阪的骄傲。梅田新道的路口，有许多高级而时尚的俱乐部，是名副其实的不夜城。
关西国际空港建在海面上，是日本第一家24小时全天候运作的国际机场。机场有多条航线，飞往全国各城市和各景点。从大阪关西国际机场至东京羽田机场需1小时15分钟，关西国际机场至大阪天王寺须29分钟。
大阪市內的电车及地下铁都有自动售票机，所有JR车站及地下铁路车站都有汉字及英文拼音的站名提示。本站的站名用比较大的字体标示在中间，前后两站的站名用比较小的字体在下或左右的位置标示。
大阪市内有很广阔的市内公交网，不过公共车站內没有英文标示。当旅客乘车时，随即领取公交车整理券，代表上车地点的号码，在标示板上可知道必须付的车费。
市内出租车很多，车内亮起红灯时，表示空车。乘客依据计程表付钱，不须付小费。晚上11：00-5：00，加收费用。