阿拉木图是哈萨克斯坦的前首都和经济、文化中心，阿拉木图州的首府。它位于哈萨克斯坦东南部，东邻中国 新疆。面积10.51万平方公里。人口包括阿拉木图市在内为203.2万（1987）。位于外伊犁阿拉套山脉北麓伊犁河支流大、小阿尔马廷卡河畔的人工灌溉绿洲中。海拔650-950米。原属中国，1854年被沙俄侵占。曾名韦尔内。因盛产苹果于1921年改称今名（哈萨克语意为“苹果城”）。有铁路支线与土西铁路相连。公路枢纽。航空要站。输气管道从布哈拉通此。
有哈萨克斯坦科学院和高等院校多所。据记载，阿拉木图历史悠久，古代中国通往中亚的丝绸之路就经过这里。城市始建于1854年，1867年成为土耳其斯坦一总督辖区的行政中心。1918年建立苏维埃政权，1929年成为哈萨克苏维埃社会主义共和国首都，1991年12月苏联解体后，它成为独立的哈萨克斯坦共和国首都。由于阿拉木图地处边疆地区，城市扩展余地有限，1994年哈萨克斯坦决定在2000年前把首都迁往中北部的阿克莫拉。从1997年12月10日起，阿克莫拉取代阿拉木图成为哈萨克斯坦首都。阿拉木图于1930年通铁路，此后发展迅速。在第二次世界大战中发展起来的机械制造业，食品工业和轻工业均占有很大比重。经过多年的发展建设，阿拉木图已成为一座现代化城市。市区布局整齐，满目苍翠，有宽阔平坦的林荫道，还有许多公园和果园，是中亚地区最美的城市之一。
哈萨克斯坦最大的工业中心。以食品加工（肉类、奶制品、水果罐头等）和棉纺织为主，还有重型机械制造及火电厂等。