拉巴斯（La Paz）是玻利维亚 的行政首都和商业中心，玻利维亚中央政府和议会以及拉巴斯省首府所在地。位于阿尔蒂普拉诺高原外的一个山谷中，西与秘鲁和智利接壤，西南为高原，东南为山地，东部是热带河谷，北部是亚马孙河流域边缘的雨林带，拉巴斯河流经城内。城市四周群山环抱，伊利马尼山在城市的一侧高耸入云。整个城市建立在倾斜的山坡上，落差竟达到八百米，城市两端形成了残雪巨岩和绿树荫荫两种截然不同的景致。海拔高度３６２７米，是世界上位置最高的首都。气候属于亚热带山地气候，年平均气温１４℃。人口７９．４万（２００１年），其中百分之四十是印第安人。
在拉巴斯附近，发掘出一座古城的遗迹。学者认为这是印加时代一个古帝国的首都蒂瓦纳库城，据传说建于公元前１６００年，古城建筑雄伟壮观，别具一格。遗址中有一座扩音壁，石壁长４３米，有圆孔，当人们把耳朵贴在圆孔上，可以清晰地听到远处对着石壁说话的声音，宛如中国北京天坛的回音壁，是古人艺术创作的结晶。
即使有着现代化的发展，拉巴斯还是保留着非常浓厚的印地安传统与风俗。街上到处可以看到穿着传统服装的印地安妇女，头上带着圆形高帽，绑着长辫子，背着颜色鲜艳的包袱。宗教庆典仪式也很多，几乎每天都有人敲锣打鼓在街上游行。
在南美洲的高原，尤其是安迪斯一带，长着一种当地特有的古柯 (Coca) 药草。古柯生长得非常容易，尤其是在海拔300至2000米的高原，更是十分茂盛。这种灌木的叶子一直以来都被印地安人当成神丹妙药，而且还是用来提炼可卡因 (Cocaine) 的原料！
在安迪斯高原，古柯的确是旅行的特备良药。由于当地海拔一般都在3000米以上，旅游者往往会有轻微的高山症，如感到有些头痛，只要用少许古柯叶片泡一杯清香的热茶，或者把几片叶子含进嘴里慢慢嚼咬，不一阵子就会药到病除，恼人的头痛消失了，又可尽情游玩啦！
古柯叶在秘鲁和玻利维亚到处都有零售，而且还十分便宜。有的是新鲜的叶片，有的是干的，还有一些是把叶片放在包装精美的茶袋里。古柯茶当然也随处喝得到，不论餐馆、旅店或当地人的家里，通常都会用此茶招待客人。
自古以来，印地安人除了用古柯叶来治高山症、除病痛以外，还用来解渴、消除疲劳和增加体力。流传至今，即使西药供应并不短缺，当地人还是偏好以古柯叶来治疗日常小病。
古柯叶为何如此神奇呢？原来古柯叶含有麻醉作用，促使大脑无法接收到疼痛的讯息。这也是可卡因在医药上的主要用途了。而且在麻醉的同时，它还可防止病人在进行手术时过量失血呢。
然而物极必反。过量服食古柯叶，误用或滥用，当然对身体有害啦！麻醉，只治标而不治本，所以对登山者来说是非常危险的，因为高山症反应其实是在告诉你 说，你的身体已经不能正常操作，需要时间来适应。有些人服了古柯叶茶，消除了症状，误以为没事而继续登高，后果就会不堪设想。对了，没经过提炼的古柯叶是 否含有可卡因呢？古柯叶茶喝多了又是否会上瘾而变成瘾君子呢？这点我可不清楚了，不过喝几杯古柯叶茶，倒不会上瘾的。
古柯叶 (coca) 和可口可乐 (coca-cola) 名称都带有“coca”到底两者有关连吗？告诉你吧，在提炼可卡因的过程中会产生一种副产品，这就是可乐饮料里的成分之一了。
布宜诺斯艾利斯大街一带是拉巴斯著名的闹市，那里既有露天市场也有现代化的商业街。印第安农民在市场里出售最新鲜的蔬菜水果和的的喀喀湖的水产，还有具有四千年历史民族风格浓郁的手工编制品。另外在拉巴斯还有一处被称为“中国市场”的集市，专门交易各种餐具。
除了政府职能外，拉巴斯也是高原上最大的商业城市。城内的工业有食品加工、纺织、制造、玻璃、家具和电力设备等。拉巴斯矿产资源丰富，是世界有名的矿产品出口地。主要有锌、黄金、银、锡、锑、钨、铜、铁、石油、天然气等，它的储量和质量都名居世界前列。
城内有有著名的圣安德烈斯大学（１８３０年建）和玻利维亚天主教大学等高等学府及各类中等教育，有国立艺术博物馆、考古博物馆等。
La Paz 的餐厅和质量都有不错的水平，不过价格都不便宜，大多数的餐厅都有供应午餐和晚餐。最主要的菜单有猪肉、烤肉、羊肉、也有很出名的当地菜，例如sajta(黑胡椒鸡)、还有烤蔬菜，其中有包括黄椒、马铃薯、蕃茄和洋葱，大多数的餐厅和市场都是在城市的边缘，地址是在 Zona Sur(南区)附近。
至于在早餐方面，大多数的早餐店都是早上8:30或是9:00才开始营业，当地人的早餐大多是只有面包卷和一大杯浓咖啡。午餐的选择都比较少，菜单大多会写在餐厅外的板子上。一般的午餐和晚餐大约都是在１块美金左右。
立于市中心SanFrancisco 天主教堂建于 1549年，充满西班牙风味，是主要旅游景点之一，也是市民喜欢聚集的场所。更值得一游的是教堂附近分门别类、地道当地色彩的市场了。这些市场包括菜市 场、鲜花市场、食物市场，甚至还有“巫婆市场”呢！巫婆市场就在教堂后面，卖的都是手工精美的首饰品、古灵精怪的驱邪物和所谓的灵水神丹。
拉巴斯还是全国的交通枢纽。铁路、公路、航空等主要交通要道都云集于此。这里有铁路与智利、阿根廷、巴西等国相通，有海拔３８１９米的拉巴斯国际机场，该机场是世界上最高的商用机场。