春节
春节,俗称“过大年”。过去在农历正月初一寅卯之际,家家都张灯结彩,设供焚香,叩请天地各神,称之安神。尔后接神,接神时,爆竹喧天,各色焰火绚丽多彩,并燃院内炭块垒起的旺火,没有炭的人家则用木柴或秸杆代替。旺火火势炽烈,以示旺气冲天,兴隆繁盛,此时家人将衣服、帽带于旺火上略烤,意思是接旺气、避邪秽,也有将面馍置于旺火堆旁烘烤后食的,名曰“烤圆宝”,意取一年内旺盛通达。现在接神,已不象过去那样设祭摆供焚香,仅在午夜后点燃旺火,鸣放爆竹。接神毕遇人问“过年好!”、“过年发财!”,遇老人则问“您老过年精神!”等语。凌晨,大人小孩均换着新衣,围坐在一起吃水饺,以消一夜守岁之疲劳。
初一至初五为拜年时间,家长携带子女到亲戚或邻居家拜年,小辈向长者叩头,叩请长者健康平安,长者给小辈钱若干,称“压岁钱”。亲戚朋友异地相住的互送“贺年片”,恭贺新喜。此时,各家均备茶点、冷菜、糖果、烟酒款待拜年者,初一这天,也有的人家把斋,不吃荤。
初五,又叫“破五”,这天有送穷之举。清晨于太阳未出时,将炕席底的尘土扫在一起倒出街巷。倒土时烯放鞭炮,称“送穷土”,若窗纸有破裂处,要进行糊补,称“补穷窟儿”。过了“破五”后,人方可出远门。
初七、初八,名曰“七仙”、“八仙”。民间传说:这天是八仙各显神通渡过东洋大海的日子,凡人于此日出门,无任何避讳,最为通顺平安。
初十,名为“十支”,这天家家户户要吃莜面。在农村,用莜面做成十二个小臼钵和莜面一起装入笼中。蒸熟后,根据臼钵里蒸溜水的多少来衡量全年十二个月雨量的情况,有水者为降雨月份,无水者为干旱月份,且根据蒸溜水的多少确定各月雨量的多少。此举无任何科学道理,是乌兰察布市民间的一种说法。
元宵节
农历正月十五为元宵节,这是旧历新年的高潮,也是一年中最热闹的时候。元宵节前后,城乡大闹红火,尤以各旗县市区所在地为甚。正月十四晚上,秧歌队始在街道踩街,秧歌的形式有高跷、车子灯、龙灯等,过去还有抬阁、挠阁,沿途各单位、门脸房门前或院内设旺火堆,每到一旺火堆,则大扭一番。秧歌队离开时,各单位都要给红包,多则上千,少则几十,全体人员会高呼“谢过!”,然后转道下一家。秧歌队以单位组织为主,也有邻近村镇和民间团体的,他们雇请鼓乐,吹吹打打,好不热闹。市镇居民户户扶老携幼,上街观尝,夜半方归。青年男女们则趁机谈情说爱,四处游走,玩个痛快。十六这天晚上,各家嘉鼓乐会于十字路口,轮番吹奏,称为“对台”。对台时要把自家的看家本领拿出来,方可决出高低。
近年来,各旗县市区都把元宵节作为重要的群众文化活动加以组织,一般由分管副职挂帅,文化部门负责,举办花灯展览和施放城市烟花。所展花灯、花车由各行政、企事业单位出资制作,多以当年属相为题材,造型各异,千姿百态,生动活泼,栩栩如生,到了晚上万灯璀璨,争奇斗艳,蔚为壮观,是元宵节上最为亮丽的风景。民间文艺团体则展出传统的篮篮灯、白菜灯、西瓜灯、娃娃灯、宝塔灯、宫灯、走马灯等,灯笼下吊灯谜,人们或欣赏彩灯,或凝神思猜灯谜,一经悟出谜底,顿时喜笑颜开。晚上九点多钟,各地都要在公园、广场及标志性建筑物附近燃放烟花,以娱乐群众,振奋士气。每年元宵节晚上,各地都有几万甚至数十万群众参加,人山人海,欢声笑语。一年一度的集宁“虎山春”群众文化活动最具代表性。
春龙节
农历二月初二为春龙节,俗称“龙抬头”。这天清晨“引钱龙”,农家人们早早起来挑水,把铜钱若干枚系于水桶上,汲满后提回家中供于财神位前,然后倒入水缸内,再将水缸挑满,取招财进宝、财源源滚滚之意。1949年前各乡村都聚集起来欢宴,并向龙王献牲,称作“扶龙头”,城乡多吃面条,并将年画取下来,称“揭龙皮”,人们纷纷于此日理发,俗称“剃龙头”。
三月三
农历三月初三,1949年前为逛庙会的日子。每当这天,人们都到庙上烧香许愿,为有病之长辈立愿发誓,以求平安康复。1949年以后此习渐废。
清明节
公历四月五日为清明节。清明节前一天,农家制作虫、鱼、鸟、兽等面制品,称捏“寒燕儿”,为孩童嬉耍食用之物。清明这天,农家都去自己的祖坟为坟莹填土烧纸,摆供设祭。在城镇则要组织工人、干部、学生到烈士陵园祭扫先烈。
端午节
农历五月初五为端午节。各家各户都要制作凉糕和粽子,还将艾草插于门庭,女子用艾煮水洗浴。有的还用彩色纸剪作蛇、蝎、蚰蜒、虎、鸡等“五毒符”贴在门上,做五色丝绳系在孩子们的手腕、脚腕、脖颈上,以示除秽避毒、防邪镇恶。还有人捕捉这天罕见的蛤蟆泡制成药,为生了疮痍疙瘩、无名肿瘤的人治病。
元中节
农历七月十五为元中节,又称“鬼节日”。这天人们都要敬祖上坟或到十字路口烧纸祭奠死去的亲友亡灵。农家于这天蒸制面人、面鱼,供孩子们玩赏、食用。
中秋节
农历八月十五为中秋节。节前人们打制月饼,并特制一大月亮饼,饼上图案为小兔和几片绿叶。晚间,人们在院内摆桌设案,陈果品、西瓜及大月饼供月,并望月而拜。拜毕,备酒食于月下而餐,称吃团圆饭,饭后将月亮饼分与家人而食,忌与外姓。现在过中秋节,人们供月的形式已不隆重,仅是家里人吃团圆饭,节后互赠月饼,以交流感情。
我市中秋月饼市场红火,周边省市、盟市都有来我市采购月饼的习俗,丰镇月饼更是驰名华北。
腊八节
农历十二月初八,俗称“腊八”,又叫腊八节。腊八这天,家家吃腊八粥。煮黄米、江米、红豆、绿豆、青红丝和红枣等成粥,粥呈红色,拌糖而食。旧时人们吃腊八粥是为了驱鬼邪、逐瘟疫、庆丰收、讨吉祥,并以为吃腊八粥必须在日出前吃完,否则就会变成红眼。这天人们还要吃河湾里的冰凌,称“腊八冰”,表示清洁干净去百病。
祭灶节
农历腊月二十三,为祭灶节。夜间,家家都祭灶,供上麻糖。传说灶神于这日上天,汇报人间的善恶,用麻糖将灶神嘴糊住,以使他在玉皇面前进好言。祭灶时,家中的妇女,老太太先给灶王烧香,供糖果,在剪好的纸马和几节喂牲口的谷草上稍洒几滴水,意思给灶王准备行程的座骑和草料,然后把供了一年的灶王像揭下来和“马匹”,“草料”,一块放在黄表纸上烧掉,同时边磕头,边小声念:“年年有个二十三,灶王老爷要上天,有大马、有草料,路途平安顺利到,供上糖果把你甜,玉皇面前进好言。”到夜间,人多将自家的水缸挑满,称为饮灶马。除夕前再将新买来的一张灶王像贴在原来的地方,在像两旁贴一幅“上天言好事,回宫降吉祥”的对联,横批为“一家之主”,除夕再迎回来,称迎灶。
现在的腊月二十三已不象过去习气繁多,仅在部分农家仍存此习。无论城镇乡村,都开始蒸糕,以备正月食用。从这天起,家家户户都要扫尘土,清垃圾,家中的衣服、被褥洗涮一新,以过春节。
除夕
农历十二月三十日为除夕日,俗称大年。这天家家户户清扫一新,糊窗花、贴春联、悬灯笼、贴福字和门神像、垒旺火。过节需的肉、面食品都已煮、烧、蒸、炸完毕,大人小孩更换新衣,到晚间大人围座在一起包饺子,孩童则嬉戏跑窜于各家。院内灯火通明,爆竹之声,远近相闻,不绝于耳,人们终夜不睡以待天明,称为守岁,俗称“熬年”。
在过去遗留下来的传统节日中,还有农历正月初二“接财神”,初三“迎喜神”,正月二十小添仓,正月二十五老添仓,四月十八奶奶庙会,九月九日“重阳节”,十月一日祭祖先等。