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哥斯达黎加
哥斯达黎加位于中美洲地峡，属于北美洲，北纬10°，西经84°。东临加勒比海，西靠北太平洋，有着1290千米的海岸线（东岸加勒比海212千米，西岸太平洋1016千米）。 哥斯达黎加北部与尼加拉瓜接壤（边境线长309千米），东南偏南与巴拿马接壤（边境线长639千米）。总共有51100平方公里，其中领土50660平方公里，领海440平方公里，比美国的西弗吉尼亚州稍小，相当于爱尔兰。 哥斯达黎加地形是：海岸边是平原，而中部被崎岖的高山所隔绝。该国宣布其专属经济区为200海里，领海为12海里。
原为印第安人居住地。1502年9月18日哥伦布发现哥斯达黎加。1564年沦为西班牙殖民地。属西班牙总督区的危地马拉都督府管辖。1821年9月15日宣布独立。1823年加入中美洲联邦，1838年退出中美洲联邦。1848年9月20日成立共和国。16世纪，当地的玛雅人和阿滋特克人被西班牙人征服，于是哥斯达黎加成为西班牙领土新西班牙最南部的一个省，省府在卡塔戈(Cartago)。 哥斯达黎加曾暂时地加入阿古斯汀一世的墨西哥帝国，后来成为中美洲联合省的一员。1824年，首都迁往圣何塞，1848年哥斯达黎加成立共和国。 哥斯达黎加逃过了许多侵扰中美洲各国的麻烦。与它的一些邻国不同，哥斯达黎加是稳定、和平和民主管理的一个例子。十九世纪晚期，有两次短暂的暴力活动迫害了民主的发展。1948年内战之后哥斯达黎加总统何塞菲格雷斯费雷尔(José Figueres Ferrer)宣布解散军队，并在1949年将此列入宪法。从那时起，哥斯达黎加进入罕见的没有军队介入的民主格局。
哥斯达黎加人坦诚朴实，性格乐观，态度和蔼，为人谦逊，讲究信用，热情好客。哥斯达黎加人对外来客人十分友好，无论在任何场合，他们都会主动打招呼，热情问候，握手致意。哥斯达黎加人非常注重得体的称谓，在社交场合，对成年男子一般称先生，对已婚妇女称夫人或太太，对未婚男女青年分别称为少爷、小姐。同其他美洲国家一样，哥斯达黎加人喜欢他人称他们的学衔或职衔，并同上面的称呼连用，如“博土先生”、“硕士先生”、“局长先生”等。 哥斯达黎加人喜爱和朋友聚会聊天，常常将知心好友邀请到家中，喝着咖啡，吃着水果和甜食，海阔天空地侃，如果是周末，侃到兴趣浓时，还要唱歌跳舞，一直持续到次日天明方才罢休他们同外国朋友初次交往，如果客人言谈举止礼貌，熟悉当地的风俗习惯能够讲几句当地的民族语言，他们会视为故友相逢，显得格外亲切热情，会主动邀请到家中作客。对于哥斯达黎加人的盛情邀请，外来客人不可出自客气或其他考虑而谢绝，那样会引起主人的不快。 哥斯达黎加朋友家中作客、应带一束鲜花、一盒蛋糕、一瓶好酒之类的物品送给主人。客人进门，主人要用饮料、酒类、点心、甜食、水果等招待，热情谈话。晚餐是哥斯达黎加人的正餐，他们多爱请客人到家中吃晚饭，正式吃饭时间一般是晚上10点以后。他们待客的主要食物有大米、玉米、豆类、蛋类、牛奶、蔬菜、水果等。哥斯达黎加是世界上最早种植玉米的地方之一，待客少不了玉米粽、玉米饼、玉米团、玉米酒等。 哥斯达黎加人坦诚、和气、谦逊、乐观、讲究礼貌、充满高尚情感。他们常用的见面礼节是握手、拥抱和亲吻，告别时也是这样。应邀吃饭时要带些礼物，如蛋糕、酒类。开车告别时 应先将窗子上的玻璃摇下，而后轻轻挥手向主人告别。 哥斯达黎加的禁忌与西班牙等欧美国 家一样。人们普遍忌讳“13”和“5”这两个数字，认为它们是不吉利的。人们喜欢“3”和“7”，认为这两个数字是吉利的。
1821年12月制订的宪法规定总统为国家元首和政府首脑，由普选产生，任期4年，不能连任。议院则是一院制，称“立法大会”。由57名议员组成，任期4年。议长每年改选一次。1950年，哥斯达黎加宪法规定解散军队，没有军队是这个国家的一个特点。 哥斯达黎加是一个拥有强大的宪法制衡系统的民主共和国。行政责任归属于总统，总统是国家的力量中心。该国有两位副总统以及由包括一名副总统(有可能兼任内阁首相)在内的15人组成的内阁。总统和57名立法会议员由选举产生，以4年为任期。1969年批准的宪法修正案限制总统和立法会议员只能任一届。尽管如此，原立法议员们可以隔一届任期再去参选。目前，有人提出要修改宪法，而使总统获得第二个任期，与此同时，在立法会里面也有人质疑禁止总统连任的法律是否违宪。2003年4月，经过一场激烈的争论后，立法会以决议案的形式，正式肯定了禁止任何一位总统寻求在任期后的任何时间再次出任的法律条文。根据这个决议案，奥斯卡?阿里亚斯(1987年诺贝尔和平奖获得者)，如果在即将到来的2006年政府选举中再度参加竞选，即属违反宪法。阿里亚斯是自由贸易的提倡者，他支持与美国签订的自由贸易条约，这个条约的签订具有极大的争议性，其争议的激烈程度能够酿成一场全国性的示威。哥斯达黎加以按比例的方式选举立法院议员团体。自治州机关享受可观的操作的独立，包括电信和电能的独享，国有化的商业银行独立， 垄断的州内保险， 以及社会保险中介独立。七个省的省长由总统任命，可是他们的权力不大。省内没有独立的立法机关。根据宪法，哥斯达黎加没有军队，只有警察和安全部队维护内部安全。
哥斯达黎加人，普通家庭的日常饮食主要有玉米、豆类、大米、香蕉等，在星期天则用香蕉和南瓜熬肉汤。水果类比较常见的有各种棕榈果实和棕榈树心。最普遍的料是咖啡、加粗糖煮开的郎姆酒、糖酒等。黑人居民的食多为君子兰、木薯和几种当地产的茎类食物。印第安人基本上吃玉米和香蕉，极少能吃上鱼和肉。 哥斯达黎加的食物多半富于淀粉质和脂肪，即使大餐厅里的餐点也达不到美食者的标准。哥国虽然遍植蔬菜水果，由于高山阻隔 ，运输不易，因此价钱不但很贵，而且不容易有货。哥国比较美味的食物只有澧饼和水果牛奶。 哥斯达黎加的特色餐就是黑豆+米饭，哥斯达黎加人太爱吃黑豆米饭了。 哥斯达黎加的粽子 哥斯达黎加的粽子用一种经过特别加工、带有粘性的玉粉为主要原料，配以鸡肉、牛肉、胡萝卜、土豆、椰榄等，有的还浇上牛肉汁，然后用新鲜的芭蕉叶包成扁方形。 特色的美食——“斑点鸡”， “斑点鸡”实际上是一种豆饭。主要由豆子、大米、甜椒、洋葱和食用油做成。 便利餐厅：这些经济的小吃点，菜色虽然平平，但想吃得便宜些来这就对了，这类餐厅迎合了学生或上班族简单便利的需求，像在中央便利餐厅，它的“empanadas”这道菜很美味。但有些周末不营业。 素食餐厅：素食在哥斯达黎加并非很普遍，但还是有几家不错的素食餐厅，其一是“Vishnu”连锁店，很受欢迎。
哥斯达黎加首都市区交通堪称方便,有公营的公共汽车通行各角落,价格因路途长短而异.公共车班次虽多,但因路线、站牌不明,不适合初来的外国旅客乘坐,一般外国旅客的交通工具仍以包车或出租车为主。哥斯达黎加铁路电气化已有数十年历史, 但因经营不善、维护不良,乘客甚少;主要用来运输货物,不适合旅客乘坐。