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巴哈马，正式名称巴哈马联邦(Commonwealth of the Bahamas)，是一座位于大西洋西岸的岛国，地处美国佛罗里达州以东，古巴和加勒比海以北。巴哈马包含700座岛屿和珊瑚礁，达州东南海岸对面，古巴北侧。群岛由西北向东南延伸，长1220公里，宽96公里。由700多个岛屿及2000多个珊瑚礁组成。从西北美国佛罗里达州沿海一直向东南延伸至古巴和海地的北部沿海。大部分岛屿地势低平，最高海拔也只有63米，无河流。众多岛屿中仅有29个较大的岛屿有居民。主要岛屿有大巴哈马岛、安德罗斯岛、伊柳塞拉岛和新普罗维登斯岛。

地理环境因素在巴哈马历史上起了极为重要的作用。1492年，当哥伦布来到巴哈马东部的圣萨尔瓦多岛，第一次登上这块新大陆。当他站在岛上，环顾岛屿四周，看到浅浅的海水拍打着海岸，于是说了一句“巴扎马”(意为浅水或海)。巴哈马的名称便由此而来，所以巴哈马群岛又被称作是“浅海里的岛屿”。自从在距离巴哈马不远处的佛罗里达定居下来之后，人们就经常乘船度过海峡，而巴哈马群岛也由此吸引了众多探险家、移民、侵略者和商人纷至沓来。正是这些人创造了巴哈马灿烂的历史，也为巴哈马今天的繁荣作出了巨大贡献。

巴哈马群岛的原住民是印第安人，几个世纪以来，他们形成了自己的风俗，使巴哈马文化带上浓厚的印第安色彩。1647年，英国的清教徒开始在伊鲁瑟拉岛定居，使巴哈马文化发生了巨变。在接下来四个多世纪的演变过程中，百慕大的奴隶和自由黑人、美国独立战争之后逃离美国的保王派殖民者(带着他们的奴隶)、从贩奴船上解放了的非洲人、佛罗里达的黑种米诺尔人、其他加勒比岛屿的居民，以及中国人、叙利亚人和希腊移民相继来到这里，共同见证了巴哈马的历史。这些人在出身、传统和信仰方面迥然不同。时至今日，他们已经塑造出一种独特的、凝聚了各族生活方式的、丰富多彩的巴哈马文化。

巴哈马是加勒比地区最富裕的国家之一，人均国内生产总值为加勒比之冠，在西半球国家中仅次于美国和加拿大。旅游业和金融服务业是国民经济最重要的部门，产值占国内生产总值 90％左右。近几年巴政府在政策上作了些调整，提出经济多样化，吸引外资，取得一定进展。政府强调重点发展工农业，使巴逐步实现工业化和粮食自给。1991年国内生产总值为25.2亿美元。旅游业、服务业和金融业是巴哈马联邦国民经济最重要的部门。80％的食品靠进口，部分蔬菜和水果能自给并有少量供出口。政府财政收入主要来自关税，关税约占总收入的70％。主要贸易对象是美国、日本和挪威。主要出口石油、鱼、药品、酒、食盐、水泥等；主要进口食品、石油产品、服装、谷物、汽车、建筑材料等。

尽管在巴哈马岛上可以吃到世界各地的食物，但千万不要错过品尝当地风味菜肴的机会！不管你来自何方，都可以不费吹灰之力找到正宗的巴哈马餐馆，吃到当地正宗的菜肴。 海产品是巴哈马菜系的主要原料。海螺(读作“崆克”)是一种生长在海洋中的软体动物。它的肉是白色的，很结实，其上有淡淡的绒毛。新鲜而未加工过的海螺肉，非常鲜美可口。你可以用小刀切来吃，并在上面加以酸橙汁和调味品。还可以油炸(叫做“碎螺肉”)、蒸、炖、煮汤，或是做成沙拉、杂脍或海螺丁等。 巴哈马特产之一的大螯虾是一种无爪多刺的海产品，可以用来烧烤，剁碎吃或做成沙拉。其他的美食还有煮或蒸的陆地蟹，在他们被捉来作为盘中餐之前，你甚至可以在天黑时看到他们匆匆爬过大路的身影。各种新鲜的鱼也是巴哈马餐桌上必不可少的好菜。佐以粗玉米粉的水煮鱼很受游客欢迎。如果条件允许，将自己钓到的鱼拿去烹饪一番，吃起来定是别有风味的。用芹菜、洋葱、西红柿和其他一些蔬菜炖鱼是当地另一道特色菜。许多菜肴都会配以鸽子豆和米饭(这就是加勒比海有名的豆子加米饭佐餐)，另外还会佐以调味品、西红柿和洋葱。 豌豆在巴哈马各种美味的汤中经常扮演极其重要的角色:在汤里加面团布丁和咸牛肉，或是裂开的干豌豆做成的汤加火腿，只是众多种豌豆肉汤的两种。加勒比海和巴哈马岛还有一种叫做“苏兹”的特色汤。汤略带咸味，它的成分是水、洋葱、酸橙汁、芹菜、胡椒粉和肉类，不加任何增浓剂。人们经常在汤中加入鸡肉，羊舌，牛尾或者是猪蹄，来使“苏兹汤”味道鲜美，营养丰富，好多游客都是第一次品尝这种美味的汤。 　　 巴哈马的菜系不是那种口味很淡的，相反，和西印度群岛的烹饪风格所不同的是，它受美国南方菜的影响，以当地的肉食和其他土产品为原料，做得有些辛辣，风味也很特别。很有代表性的一道菜就是上面曾提到过的鱼加玉米粉。 　　 巴哈马岛上，不管是烈性酒还是软饮料都有各自的特色品种。每个酒吧都有自己独特的招牌配制饮料。这里的卡力克酒通体淡黄，经过冷藏之后饮用，可以消暑降温，带给你清凉惬意的享受。巴哈马的运动饮料是椰水(并不是那种口味浓重，富有脂肪的椰子汁)，其中掺有少量甜牛奶和杜松子酒。还有一种叫做“换个味儿”的饮料，由当地特产酸橙制成，品尝过的人都说它比其他任何橙类饮料都好喝。

巴哈马的航空和海运较发达。 公路：公路总长3350公里，其中新普罗维登斯岛上约966公里，其余主要分布在伊柳塞拉岛、大巴哈马岛、长岛以及卡特岛上。 水运：巴是国际海运中心之一，有两个主要港口：拿骚和自由港。自1976年起开始对外开放船舶注册，为世界第三大船舶注册国。至2002年底在巴哈马注册的船只达1348艘。至2003年底在巴注册的外国船舶总吨位达3400万吨。 空运：有通往美国、加拿大、欧洲、古巴等国的定期航班。有两个国际机场(拿骚和自由港)，可降大型客机；另有55处国内机场，各主要岛屿间均有航班运营。