伊利诺州，名称来自印地安语，其意义是“人”或“战士”MenorWarriors。州府是春田springfield，位于西部，人口九万。大都市芝加哥在本州东北角，滨密执安湖，据近年统计人口三三○万，大市区近七○○万，为美国第二大都市。由芝加哥北上，通过圣罗伦斯河海道，可达大西洋；南下，通过密西西比河，可达墨西哥湾。它有河、湖、海三方面航路。市内三个飞机场，每年起飞与降落之旅客人数，多至三千万。芝加哥是美国机械制造业中心，其中心农业机械为最重要。市内最高大厦，叫做西尔斯大厦SearsBuilding，有一一○层，高一，四五○尺，成为美国第一高楼(纽约国际贸易中心大厦只有一，三五○尺高)。
一七二○年开始殖民。一八一八年十二月三日成为美国第二十一州。以本地出产之紫罗兰NativeViolet为州花。本州别名叫做“草原之州”PrairieState。本州箴言：“州有主权。国家团结”StateSovereigntyNationalUnion。
州内大专院校有一四○所。其中最著名的是伊利诺大学UniversityofIllinois，创于一八六七年，地点在乌班那Urbana，学生人数四万多。
本州特征有二：第一，在大湖区域内拥有最大的湖港。大湖区域共有七十多个湖港。其中最大的，是芝加哥Chicago，进出口货物有五千万吨，在湖港之中，列第一位。第二，本州三分之二的人口，住在芝加哥市区、郊区及其附近卫星市镇之内。
本州农业方面有两个特点：(A)玉蜀黍产量极大，与衣阿华州相同。这两州是美国玉蜀黍产量最多之州。(B)本州大豆产量在各州之内列第一位。据统计，本州农产总值，有一五亿美元，仅次于加州，列第二位。烟煤与石油等矿产，约七亿美元。工业产品总值约二三○亿美元。伊利诺是一个富庶之州。
伊利诺有七十二座州立公园、四处州立森林、九十九处自然保留区、以及三十九处保留区。位於该州最南端的岫尼国家森林（Shawnee National Forest），面积广达１０５,２２２公顷，是该州风景最优美的地方之一。该州最受欢迎的户外活动包括∶钓鱼、船、游泳、狩猎、露营、以及健行。伊利诺有两座大型的动物园∶布鲁克菲尔德动物园（Brookfield Zoo）以及芝加哥的林肯公园动物园（Lincoln Park Zoo）。
本州有超过24条铁路可提供从伊州到全国各地的服务。 空运交通有超过1100个机场、降落地和直升机机场，几乎人口超过三万的城市都有可起飞、降落商务客机的机场。