中国签证是中国签证机关发给外国公民出、入或过境中国的许可证明。中国签证机关根据外国人的身份、来华目的并参照其护照种类，分别向他们发放外交签证、礼遇签证、公务签证或普通签证。以下着重介绍普通签证的有关情况以及申请办理普通签证的程序。
普通签证分为八个类别，分别用八个汉语拼音字母（D、Z、X、F、L、G、C、J-1、J-2）作代码。
D字签证。发给来中国定居的人员。申请D字签证，须持有定居身份确认表。定居身份确认表由申请人或者委托其在中国的亲属向申请定居地的市、县公安局出入境管理部门申请领取。
Z字签证。发给来中国任职或就业的人员及其随行家属。申请Z字签证，须提供《中华人民共和国外国人就业许可证书》以及被授权单位的签证通知函电，其就业许可证书由中国聘用单位向各省、市劳动部门申请办理。
X字签证。发给来中国留学、进修、实习六个月以上的人员。申请X字签证，须有接受单位或者主管部门的证明，即《外国留学人员来华申请表》（JW201表或JW202表）、《录取通知书》和《外国人体格检查记录》。
F字签证。发给应邀来中国访问、考察、讲学、经商、进行科技文化交流及短期进修、实习的人员，一般是不超过六个月的短期居留。申请F字签证，须提供中国邀请单位的邀请信或被授权单位的签证通知函电。
L字签证。发给来中国旅游、探亲或因其他私人事务入境的人员。旅游目的的L字签证申请，原则上须提供有足够旅费的证明，必要时须提供离开中国后前往国家或地区的飞机票、车票或者船票；探亲目的的L字签证申请，有些须提供国内亲属的邀请信。
G字签证。发给过境中国的外国人员。申请G字签证，须持有前往国家或地区的有效签证和联程客票。
C字签证。发给执行乘务、航空、航运任务的国际列车乘务员，国际航空器机组人员及国际航行船舶的海员及其随行家属。申请C字签证，按双方协议或中方规定提供有关证明。
J-1字签证。发给常驻中国的外国记者。申请J-1字签证，须有国内主管部门的证明。
J-2字签证。发给临时来中国采访的外国记者。申请J-2字签证，须有国内主管部门的证明。
申请上述各类签证时，申请人应提供上述有关文件并回答被询问的问题。签证手续如下：
提供有效护照或者能够代替护照的证件。
填写一份申请签证表，上交一张本人近期二寸正面免冠半身照片。
交纳签证费。
中国境外的签证机关主要是中国驻外国的大使馆、总领事馆、签证办事处以及驻香港特派员公署领事部或外交部授权的其他驻外机构。外国人入境或过境中国，应向中国的上述签证机关申请办理签证。有关申请签证的具体手续可就近向中国签证机关咨询。
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